1.8.7 Unidades de disquete.

La disquetera es el dispositivo o unidad lectora/grabadora de disquetes.

Refiriéndonos exclusivamente al mundo del PC, en las unidades de disquete sólo han existido dos formatos físicos considerados como estándar, el de 5¼" y el de 3½". En formato de 5¼", el IBM PC original sólo contaba con unidades de 160 kilobytes (KB), esto era debido a que dichas unidades sólo aprovechaban una cara de los disquetes. Luego, con la incorporación del PC XT vinieron las unidades de doble cara con una capacidad de 360 KB (DD o doble densidad), y más tarde, con el AT, la unidad de alta densidad (HD) y 1,2 megabytes (MB). El formato de 3½" IBM lo impuso en sus modelos PS/2. Para la gama 8086 las de 720 KB (DD o doble densidad) y para el resto las de 1,44 MB (HD o alta densidad) que son las que hoy todavía perduran. En este mismo formato, también surgió un nuevo modelo de 2,88 MB. (EHD o extra alta densidad), pero raramente consiguió cuajar.

Historia.

Los primeros disquetes utilizado en la informática eran de 8 pulgadas de diámetro (unos 20 centímetros) y podía almacenar una pequeña cantidad de datos comparados con lo que sacaron más adelante las disqueteras y disquetes de 5¼ pulgadas. Estas utilizaban la misma tecnología de base y se llegaron a fabricar en varias versiones, siendo las más populares las de Doble Cara/Doble Densidad DS/DD, con una capacidad de 360kilobytes. En este formato el tamaño máximo que llegó a fabricarse fue el de alta densidad HD, con una capacidad de 1,2 MB.

Luego aparecieron las disqueteras de 3½ pulgadas y sus disquetes de 2 modelos: Los de baja densidad, con una capacidad de 720 KB y los alta densidad de 1,44 MB. La única diferencia física es que los de 720 KBytes lleva un agujero en la parte trasera del disco y el de 1,44MBytes lleva 2 agujeros en el disco.

Hay otros que son los cuádruple los de Densidad Extra ED que llegan hasta los 2,88 megabytes y los Zip que llegan a los 200 megabytes.

Características de una unidad de disco flexible.

Los usuarios de computadoras pueden seguir utilizando las unidades y los disquetes para almacenar datos que no requieran una gran cantidad de espacio.

Los discos flexibles son un tipo de unidad de disco que puede leer y escribir en discos especiales llamados disquetes, que son como CDs y DVDs que resguardan información. Sin embargo, los disquetes contienen mucho menos información que estos últimos. Las unidades de disquete se han sustituido en gran medida por las unidades ópticas (CD / DVD) y muy rara vez se venden con equipos nuevos.

El tamaño

Una unidad de disco flexible se clasifica como una unidad de 3,5 pulgadas (8,9 cm), lo que significa que cabe en una unidad de 3,5 pulgadas (8,9 cm) de la caja de la computadora. Sin embargo, las unidades de disquete primero fueron desarrolladas de hasta 8 pulgadas (20,3 cm). Tienen la forma de un prisma rectangular. Para una imagen, haz clic en el enlace en la sección Recursos.

La función

La unidad de disquete utiliza disquetes, que tienen forma decuadros delgados (haz clic en el enlace en la sección Recursos para obtener una imagen). La función principal de dicha unidad es leerdisquetes y escribir datos en ellos.

Usos

Los usuarios de computadoras pueden seguir utilizando las unidades y los disquetes para almacenar datos que no requieran una gran cantidad de espacio. Por ejemplo, puedes almacenar muchos documentos de procesamiento de textos e imágenes de baja calidad, pero no caben muchos videos o archivos de música en un disquete.

		Están construídos de material plástico flexible, el cual está recubierto de material magnético (ferromagnético) sobre el cual el cabezal grabará los datos. Estructura de una unidad de disco flexible (diskete): Estructura de un diskete Sector: porciones radiales. Es como un pedazo de torta. Pista: círculos concéntricos longitudinales. Lados: las superficies superior e inferior. Los datos se graban en los lados, pistas y sectores especificados, en unidades de localización llamados clusters. Cada cluster tiene en los disketes un total de 512 bytes. Cuando se desea acceder a un cluster, se debe especificar en qué lado, pista y sector se encuentra.  El cluster es el mínimo tamaño al que se puede acceder, por tanto es el mínimo tamaño que puede tener un archivo. En el caso de los disketes, un archivo como mínimo ocupará 512 bytes, aunque en realidad tenga solamente un byte, por ejemplo. Hasta hace poco los disquetes eran flexibles y algo grandes, 5,25 pulgadas de ancho y con capacidad de 360 Kb, lo que hizo que desaparecieran rápidamente. En la actualidad son más pequeños (3,5 pulgadas), algo más rígidos y con capacidad de 1,44 Mb. Aunque son unos dispositivos poco fiables, ya que les afecta la temperatura, el polvo, los golpes y los campos magnéticos, se siguen utilizando en nuestros días, y aunque su capacidad se haya quedado totalmente obsoleta seguirán sobreviviendo por bastante tiempo. En el caso del disco compacto la superficie del disco es un material que refleja la luz. La grabación de los datos se realiza creando agujeros microscópicos que dispersan la luz (pits) alternándolos con zonas que sí la reflejan (lands). Se utiliza un rayo láser y un fotodiodo para leer esta información. Según su capacidad: Pueden ser de doble densidad y de alta densidad. Doble densidad de 5,25 pulgadas, 360 kB de capacidad. Doble densidad de 3,5 pulgadas, 720 kB de capacidad. Alta densidad de 5,25 pulgadas, 1,2 MB de capacidad. Alta densidad de 3,5 pulgadas, 1.44 MB de capacidad. Estructura de una disketera. Para poder grabar y leer los archivos, se tienen los cabezales, o cabezas. Estos se componen de un núcleo metálico, alrededor del cual se enrolla una bobina. El núcleo no es totalmente cerrado, ya que tiene un espacio de aire, llamado gap. Este gap es el que al estar en contacto con el material magnético del que se compone el diskete, orienta los dipolos de una forma tal a que los datos quedan grabados. Para leer, los dipolos magnéticos orientados que están en el diskete, al pasar cerca del núcleo producen en la bobina un voltaje, que es entendido como cero o uno, siendo por tanto leídos los datos grabados anteriormente. Para desplazarse de una pista a otra, los cabezales de lectura/escritura cuenta con un motor de pasos, que puede ser movido en pasos de 1,8 grados. En el eje de este motor está el mecanismo tipo espiral que mueve los cabezales. Para encontrar los sectores, un motor de giro mueve el diskete a una velocidad de 300 rotaciones por minuto.